Είναι η ψυχική διαταραχή, όπου το πάσχον άτομο αποσύρεται από την πραγματικότητα στον εαυτό του, ζώντας σε έναν φανταστικό κόσμο. Ο αυτισμός εκδηλώνεται συνήθως στα παιδιά ακόμα και πριν την ηλικία των 3 ετών. Πιο συχνός είναι στα αγόρια.

Αδιευκρίνιστα προς το παρόν είναι τα αίτια του αυτισμού. Πάντως σπουδαίο ρόλο διαδραματίζουν διάφοροι παράγοντες, όπως βιολογικοί, κληρονομικοί, ψυχογενείς, μεταβολικοί, λοιμώξεις κ.α.

Η διάγνωση αυτισμού είναι η μειωμένη ανταπόκριση του παιδιού στην επικοινωνία (λεκτική και μη), ο περιορισμός δραστηριοτήτων, η άρνηση (το βρέφος δε χαμογελά, δε χειρονομεί, δε μιμείται, έχει καθηλωμένο βλέμμα), η αδυναμία να ονομάσουν αντικείμενα.

Το 65% των παιδιών έχουν κακή κοινωνικολειτουργική προσαρμογή. Φάρμακα χορηγούνται για τη μείωση της επιθετικής συμπεριφοράς των παιδιών.